comme il arrive toujours, une correspondante nouveauté, dans le geste, une innovation du geste lui-même. Le vieux père Hugo et à sa suite un nombre incalculable de romantiques avaient bien fait profession de tirer pour la joie de nos regards et pour l’éblouissement de nos yeux un nombre incalculable de métaphores du pacifique métier d’allumeur de réverbères, devenu avec le temps et par le progrès de la civilisation le métier municipal d’ouvrier demi fonctionnaire d’allumeur de becs de gaz. Hugo menant la grande bande et sarabande des romantiques nous avait bien habitués à cette spécialité de métaphores. Et dans la grande boutique
Romantique
il en avait tout un rayon. Mais ils nous avaient habitués aussi à distinguer nettement entre les deux parties également honorables de cet honorable métier. Les allumeurs de becs de gaz allument quand il faut. Mais ils éteignent aussi. Quand l’heure est venue. Les grands romantiques avaient soigneusement distingué, trié entre ces deux opérations, ces deux parties du métier de cette honorable corporation. Retenant pour eux les fonctions d’allumeurs de ces becs de gaz que dans leurs métaphores ils nommaient généralement étoiles, soleils, phares, et autres rimes glorieuses, à cause de fanfares, ils réservaient dédaigneusement et haineusement, d’une haine au moins romantique, la deuxième opération, l’opération contraire, d’éteigneur de ces mêmes becs, pour les rois, les prêtres, les papes, et autres princes de la nuit. C’est alors que Hugo faisait rimer ombre avec sombre, et ensuite ombres avec sombres, et quelquefois, plus heureusement, avec
