intellectuelle, et une principauté temporelle ; tout cela se résumait, se ramassait, se recoupait dans la chaire du Collège de France et dans la situation, non moins officielle, plus officielle encore peut-être, en ce temps, de grand auteur à nombreux sept cinquante grandement lu d’un grand public par le ministère d’un grand éditeur. En ce temps le Collège de France avait une situation de principauté intellectuelle et temporelle ensemble, une puissance d’esprit et une puissance d’État ensemble, et d’institution, et de tradition, et d’antiquité, une grandeur de gouvernement mentale, morale, et sociale, dont nous ne pouvons plus avoir aucune idée. Comme en ce temps un grand auteur, un sept cinquante, — on en avait beaucoup moins abusé, — un grand public, — il y en avait un, — un grand éditeur, — il y en avait, — exerçaient une sorte de magistrature spirituelle et temporelle que nous ne pouvons même plus imaginer.
La preuve en est aujourd’hui que, somme faite, les différentes manifestations des catholiques et particulièrement des différentes autorités de l’Église contre Renan l’ont beaucoup moins diminué que n’ont en quelques années diminué sa mémoire les manifestations saugrenues organisées autour de son nom par les politiciens de l’anticatholicisme.
L’Église, elle, n’avait point, au fond, cessé de le traiter respectueusement.
Parce que l’Église et lui, au fond, continuaient à tra-
