En traitant des origines du socialisme, nous avons réuni sous ce nom les écoles diverses qui le prennent, et que nous ne pouvions diviser pour ouvrir une controverse particulière avec chacune d’elles. Si beaucoup de socialistes ne sont que les disciples attardés des plus coupables erreurs du paganisme, il y en a d’autres qui se rattachent en plus d’un point aux traditions chrétiennes, et dont le tort principal est de donner de nouveaux noms à d’anciennes vertus, de changer les conseils de l’Évangile en préceptes, et de vouloir fixer sur la terre l’idéal du ciel. Nous ne méconnaissons pas la générosité de ces illusions, mais nous en voyons le danger. Comme toutes les doctrines qui ont troublé le repos du monde, le socialisme n’a de puissance que par beaucoup de vérités mêlées de beaucoup d’er-
