l’image d’un combat naval, où parurent les vaisseaux des Perses luttant contre ceux d’Athènes ? À ce spectacle la jeunesse des deux sexes accourut des rivages de l’un et de l’autre océan : Rome, en ce jour, semblait être le rendez-vous de l’univers. Qui de nous, dans cette foule immense, n’a pas trouvé un objet digne de son amour ? combien, hélas ! furent brûlés d’une flamme étrangère !
Mais César se dispose à achever la conquête du monde : contrées lointaines de l’Aurore, vous subirez nos lois ; tu seras puni, Parthe insolent ! Mânes des Crassus, réjouissez-vous ! et vous, aigles romaines, honteuses d’être encore aux mains des barbares, votre vengeur s’avance ! À peine à ses premières armes, il promet un héros ; enfant, il dirige déjà des guerres interdites à l’enfance. Esprits timides, cessez de calculer l’âge des dieux : la vertu, dans les Césars, n’attend pas les années. Leur céleste génie devance les temps, et s’indigne, impatient des lenteurs d’un tardif accroissement. Hercule n’était encore qu’un enfant, et déjà ses mains étouffaient des serpents : il fut, dès son berceau, le digne fils de Jupiter. Et toi, toujours brillant des grâces de l’enfance, Bacchus, que tu fus grand à cet âge, lorsque l’Inde trembla devant tes thyrses victorieux !
