ont attiré l’attention, les cycles cosmiques auxquels les traditions orientales ont donné expression. Le cycle s’apparente à la physique des ondes. S’il existe à l’état sociologique, il y a possibilité accrue de prévision.
a) Le problème de la prévision se rattache à celui de la finalité. Il pourrait n’y avoir aucune finalité dans les choses elles-mêmes que l’homme cependant pourrait, dans une certaine mesure, soumettre les choses à une fin. À la finalité qu’il a dans son esprit, sous cette forme, correspond en tout cas le problème de la finalité. Dans la réalité, les notions de but et moyen, cause et effet, sont relatives. Le même fait, le fait du même être peut être considéré à la fois comme but et moyen, comme cause et effet par rapport à un autre fait ou à un autre être. Pour les travailleurs, le travail est le moyen, le salaire est le but. Pour l’entreprise c’est l’inverse, car elle a besoin du travail et c’est un moyen de l’obtenir que de lui procurer un salaire. La finalité sera donc relative et la prévision « y aura-t-il salaire ? y aura-t-il travail ? » pourra être aidé par la connaissance de l’existence de l’une et de l’autre de ces finalités.
b) On entrevoit cette gradation : d’abord le propos personnel, la décision que prend l’individu après l’avoir délibéré avec lui-même. Elle peut aller jusqu’à la forme solennelle de vœux. Ensuite la convention qui lie l’activité de deux ou plusieurs individus. Puis la loi qui rend obligatoire pour tous certaines dispositions. Il y avait autrefois la notion, encore bien vague, d’un droit naturel imposant ses normes au législateur lui-même. Aujourd’hui cette notion va en se précisant et progressant, l’idée du plan devant déterminer la volonté du législateur lui-même.
c) La conception du plan social va en se précisant et en se généralisant. Elle repose essentiellement sur des dispositifs de prévision. Sous d’autres noms, le contenu auquel répond ce terme plan a eu une réalité de tous temps ; les anciens souverains, par exemple, avaient un
