les lieux, de nouvelles laideurs. Et simultanément l’homme — d’autres hommes — produisent, tout au moins s’efforcent de produire le contraire.
Optimisme et pessimisme. — L’optimisme et le pessimisme sont peut-être les deux sentiments les plus généraux que puisse éprouver l’homme. Tous les autres semblent pouvoir s’y rattacher. Ils sont à la fois une conclusion sur le passé, un état quant au présent, une attitude à l’égard de l’avenir.
L’optimisme est le système qui considère l’état du monde comme le meilleur possible.
L’optimisme fut professé par les écoles idéalistes de l’antiquité, par Platon, l’école d’Alexandrie, saint Anselme, saint Thomas, Descartes, Shaftesbury, Bolingbroke, Leibnitz, Pope. Descartes disait : « Dieu veut toujours le meilleur ; pour juger de la perfection de l’univers, il faut juger l’ensemble et non les détails. » Pour Fénélon, la puissance de Dieu peut toujours à tout moment ajouter un degré de perfection ; dès lors le monde n’est pas le meilleur possible. Pour Leibnitz, devant Dieu se sont présentés tous les plans et tous les mondes possibles ; la sagesse de Dieu n’a pu réaliser que le meilleur.
Pessimisme. — C’est le résultat d’une lassitude irrésistible, d’une passion déformatrice. IL n’est accordé une influence immédiate et sensible qu’aux événements fâcheux. Il est négligé systématiquement les éléments féconds d’un événement propre pour rechercher l’élément nocif, paralysant, que peut renfermer cet événement.
Sentiment universel. — La foi, l’espérance, la charité — la liberté, l’égalité, la fraternité — le progrès, la justice, l’amour : autant de grands sentiments formés au cours de l’évolution historique et qu’il importerait de voir se fusionner en la synthèse universelle.
Travaillons à propager la sympathie naturelle des peuples. « Emota sympathica », les émotions sympathiques, la sympathie marchant de l’un à l’autre en cercles concentriques, de plus en plus étendus, atteignant
