223. Les systèmes et leur choix.
La science bibliologique est une ; elle est objective, elle décrit ce qui existe, elle explique ce qui est par une systématisation théorique quelle s’efforce de rendre simple et une. La pratique ou application de cette science par la Bibliothéconomie n’a pas, nécessairement, cette unité. Il est diverses manières d’atteindre un même but, diverses méthodes pour opérer un même travail. Aucune méthode ne saurait être parfaite, car elle est humaine, mais il y a des méthodes supérieures les unes aux autres. Pour élaborer une méthode et pour juger de sa valeur, il est nécessaire de bien concevoir le but à atteindre, de définir ses conditions et desiderata, de considérer ensuite les moyens possibles et, enfin, de choisir, parmi eux, celui qui offre le maximum d’avantages et le minimum d’inconvénients.
Un enseignement ne saurait être confondu avec une instruction de réalisation. Un enseignement doit faire connaître les principales méthodes sans en imposer aucune. Au contraire, les instructions nécessaires pour effectuer un travail doivent éliminer et toute théorie, laquelle est supposée connue, et toutes les variantes autres que celle qui est adoptée et tous les détails de cette variante jugés superfétatoires pour le but à atteindre. Mais qu’il s’agisse d’une pure conception, comme dans l’enseignement ou d’une application concrète comme la réalité d’une bibliothèque déterminée, un principe devra toujours dominer. Les méthodes doivent être rationnelles et systématiques. Elles se distinguent par là de l’empirisme et des simples « recettes ». Tout doit y être raisonné à fond et dans le plus petit détail, rien ne doit être abandonné à l’arbitraire et au hasard. Une bibliothèque se construit, s’organise et s’administre comme on conçoit, on construit et on conduit une machine. Elle est elle-même une grande machinerie dont toutes les pièces sont choisies, mesurées, disposées, agencées en vue des buts à atteindre. Toute méthode à mettre en œuvre constitue ainsi un système dont chaque élément réagit sur tous les autres, suivant sa logique propre et les nécessités qui lui sont inhérentes. C’est l’unité du sys-
