Les formats, les fonds et la disposition matérielle des rayons viennent apporter quelque complication et devraient être combinés avec le système adopté. On traitera ces questions plus loin.
A) Placement par numéro d’inventaire. — Le système de placement le plus simple est celui de l’ordre des numéros matricules attribués aux ouvrages dans l’Inventaire. Les ouvrages s’ajoutent les uns à la suite des autres, à mesure de leur arrivée. La recherche s’opère d’après leur numéro. Les périodiques formant série à part, sont suivis chacun d’un espace libre correspondant à leur accroissement normal.
B) Placement dans l’ordre systématique décimal. — Ce placement est opéré par indice de la classification décimale subdivisé par numéro d’inventaire. On écrit la cote sous la forme
![{\displaystyle {\frac {[511]}{\mathrm {n^{\circ }} 324}}}](https://wikimedia.org/api/rest_v1/media/math/render/svg/4316064428b9826769f3027e8b1bf9ed9ca1ae23)
Sur les rayons les ouvrages eux-mêmes sont placés dans l’ordre des divisions décimales.
On obtient ainsi un parallélisme parfait entre le placement sur les rayons, le catalogue méthodique par matières et la classification décimale.
L’ordre adopté peut être celui de la classification abrégée (division du 1er, 2me ou 3me degré) ou de la classification détaillée et complète.
Les ouvrages traitant de plusieurs sujets sont placés sur les rayons à l’indice du sujet principal. On peut les rappeler sous les autres indices au moyen de cartons ou de planchettes portant la notice abrégée de l’ouvrage et renvoyant à l’indice du sujet principal.
C) Placement par ordre alphabétique.
Les ouvrages, dans ce système, sont disposés sur les rayons dans l’ordre même du catalogue alphabétique. Si un auteur est représenté par plusieurs ouvrages, on sous-classe les titres de l’ouvrage, ordonnés eux-mêmes alphabétiquement. Pour faciliter ce classement les Américains ont établi des tables qui transforment les groupes de lettres des noms, en groupes de chiffres (Table de Biscœe).
