par l’Institut International de Bibliographie : Tables abrégées de la Classification décimale : exposé, tables méthodiques, index alphabétique. La Classification détaillée comprend 60,000 divisions et 65.000 mots dans l’index alphabétique.
253.5. Classement des connaissances dans l’esprit.
Notre esprit est une organisation d’idées. Les connaissances reçues, les observations faites, les sentiments éprouvés ne peuvent coexister en nous dans le désordre et le chaos. Nous avons besoin d’une organisation mentale. Elle est spontanée chez l’enfant, chez le sauvage, chez l’inculte, mais d’un rendement inférieur. L’adulte, le civilisé, doit intervenir volontairement pour l’organiser et, à cette fin, se servir de méthodes. Celles-ci, au sens large, constituent toute la pédagogie. Car l’idée des hommes de notre temps, c’est qu’il faut constamment développer son intelligence ; que vraiment « vieux et lourd on apprend tous les jours ». Or, la base de l’organisation méthodique de l’intelligence, c’est la classification. L’esprit doit mettre constamment en ordre les données qu’il reçoit et opérer leur groupement. À cette fin, il doit diriger ces données vers les idées similaires qu’il a déjà, les confronter et, pour cela, considérer s’il s’agit d’un accroissement (choses inconnues ou ignorées jusqu’alors), d’une répétition (choses déjà connues), d’une rectification (erreur à redresser), d’une annulation (donnée à tenir désormais pour fausse et sans valeur). Ainsi la classification doit être fondamentale dans l’esprit et il est plus nécessaire encore de ranger les connaissances dans notre intelligence que de classer les livres dans notre bibliothèque et les notes dans notre répertoire. Ce travail donne lieu à quelques observations.
A) Les idées acquises ne sauraient être disposées dans notre esprit dans un ordre seulement statique, c’est-à-dire à l’état de repos et comme cristallisées. Elles ont au contraire à y être à l’état dynamique et à s’y maintenir vivantes et actives. C’est pourquoi elles doi-
