quarante ans ; les partisans de la nouvelle théorie de van ’t Hoff n’eurent pas ce triste sort. Pourtant, pendant quelques années, ils soutinrent des luttes assez chaudes en voulant attirer l’attention sur les nouveaux travaux. Notre temps plus pressé présente, à côté de ses défauts, certains avantages : il n’est plus nécessaire qu’un grand novateur meure inconnu, pour que l’importance de ses recherches soit mise en lumière. Aujourd’hui encore, il est vrai, pour les progrès essentiels, en particulier, s’il ne s’agit pas de la découverte de faits nouveaux et frappants, mais seulement d’une explication fondamentale pouvant éclairer des faits anciens et apparemment bien connus, il faut un certain temps. Comme on l’a vu au cours de cette esquisse historique, presque tous les présents de cette sorte apportés à l’humanité restent d’abord complètement étrangers à ceux qu’ils concernent immédiatement, mais ce temps est, en général, beaucoup plus court qu’autrefois, et nous sommes assez heureux pour nous apercevoir relativement vite de leur importance, et pouvoir exprimer notre reconnaissance à nos guides spirituels encore vivants.
De cette façon le problème de l’affinité des acides n’était pas seul résolu, c’est-à-dire rendu accessible au calcul par la connaissance de quelques constantes, mais il en était de même pour tout le problème des équilibres des solutions salines. La force des acides est définie d’une façon générale
