et phosphore blanc) et la polymorphie, qui montre fréquemment le même corps sous des formes cristallines différentes, comme Mitscherlich l’avait observé quelques années auparavant. Dans ces cas, les différentes formes sont susceptibles d’une transformation réciproque, ou bien on peut, au moins en principe, supposer à l’avance cette possibilité de transformation réciproque.
On découvrit bientôt un cas où des corps de même composition ne pouvaient se transformer réciproquement l’un dans l’autre. Michael Faraday avait séparé du gaz d’éclairage comprimé certains corps liquides, recherches fécondes, au cours desquelles le benzène fut pour la première fois découvert ; il décrivit un carbure d’hydrogène ayant même composition que le gaz oléfiant, depuis longtemps connu, et, par contre, des propriétés différentes : sa densité de vapeur, en particulier, était deux fois plus grande.
Enfin un cas, plus que tous les précédents, convainquit Berzélius qu’il était nécessaire de créer un nouveau concept scientifique. Dans les fabriques où on prépare de l’acide tartrique, on obtenait parfois un acide qui avait même composition que l’acide tartrique ordinaire, et qui formait les mêmes sels, mais qui présentait certaines particularités spéciales (eau de cristallisation, insolubilité du sel de chaux, etc.) et ces propriétés restaient les mêmes malgré des cristallisations répé-
