Le xiie siècle nous lègue un ouvrage du supérieur Daniel, le Voyage en Russie, dont il existe un grand nombre de copies. Dès la première moitié du xiiie siècle, la Russie subit la cruelle domination des Tartares. Cependant au xiiie et au xive siècles, nous trouvons des livres d’un certain intérêt, tels l’Histoire de la vie et des exploits d’Alexandre Nevsky et l’Histoire de l’assassinat de Michel de Tver.
Ce n’est qu’au xvie siècle que la culture intellectuelle se fait jour, particulièrement dans la Russie méridionale et occidentale et dans la Russie moscovite. Le tsar Ivan IV assilevitch (1534-1584) fonde à Moscou la première imprimerie. En 1580, la première école est établie à Ostrog par Constantin Ostrogsky et, en 1588, le métropolite Pierre Moguila en organise une autre à Kiev. L’introduction de l’imprimerie en Russie est un événement capital. Au xviie siècle, l’imprimerie fut cause de luttes violentes, mais, par la suite, elle rendit, naturellement, des services immenses à la civilisation russe.
La littérature du xvie siècle offre d’abondants matériaux pour l’étude des mœurs de la vieille Russie. Les principaux écrivains de cette époque sont Silvestre, Ivan le Terrible, le prince Kourbsky, Maxime-le-Grec. Silvestre, prêtre, nous laissa un ouvrage intitulé Domostroï, c’est-à-dire le Maître de la maison, recueil de préceptes sévères. Le moine Maxime-le-Grec, élevé en Italie, fut appelé en Russie par Basile IV pour étu-
