Le Japon est aujourd’hui, et avec juste raison, l’objectif de toutes les nations civilisées, car il s’y fait une révolution qui n’a aucun précédent dans l’histoire.
Nous ne connaissons le Japon que depuis dix ans environ, c’est-à-dire depuis le jour où, rompant brusquement avec tous leurs vieux préjugés, les Japonais ont ouvert leurs ports aux étrangers.
Ce peuple, qui, jusqu’à ce jour, avait évité le contact de ceux qu’il appelait les Barbares d’Occident, éprouve tout d’un coup un besoin ardent de connaître ce qui se passe en dehors de ses relations séculaires. Ce besoin est si fort, qu’il n’a pas la patience d’attendre ce qu’on veut bien lui apporter, il prend les devants ; il envoie ambassades sur ambassades pour voir, et avec ordre de prendre tout ce qu’elles croiraient devoir rapporter. Cette mission a été bien comprise, car on voit fonctionner aujourd’hui, dans ce pays, des chemins de fer, des bateaux à vapeur et des machines de toutes sortes ;
