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le marie à sa sœur Constantine. Magnence élut aussi césar, au delà des Alpes, son frère consanguin Decentius. Dans le même temps, à Rome, Népotien, fils d’Eutropia, sœur de Constantin, poussé par une foule de gens perdus, s’empare du titre d’auguste: Magnence l’écrase le vingt-huitième jour de son usurpation. À cette époque, Constance défait Magnence, à la bataille de Mursia :guerre désastreuse où succombèrent, pour ainsi dire, plus que partout ailleurs les forces de Rome, et où la fortune de tout l’empire sembla pour jamais anéantie. Magnence se réfugie ensuite en Italie, et dissipe, auprès de Ticinum, les troupes nombreuses qui le poursuivaient avec toute l’imprudence et toute l’audace qu’inspire d’ordinaire la victoire. Quelque temps après, réduit, à Lyon, aux dernières extrémités, il prit une épée dont il s’était secrètement muni, et se perça le flanc, en appuyant la garde contre la muraille, pour donner au coup plus de force : comme il était d’une taille élevée, sa blessure lui fit rendre des flots de sang par le nez et par la bouche, et il expira le quarante-deuxième mois de son règne, à l’âge d’environ cinquante ans. Né de parents barbares, dans la Gaule, il devait à son goût pour la lecture une conception vive; sa conversation était piquante; vaniteux et d’une excessive timidité, il avait cependant l’art de cacher sa frayeur sous le masque de l’audace. À la nouvelle de sa mort, Decentius se pendit, à l’aide d’un nœud coulant fait avec une bandelette. À cette époque, le césar Gallus est tué par Constance; il avait régné quatre ans. Silvanus, fait empereur, périt le vingt-huitième jour de son règne. Il était d’un caractère plein de douceur. Quoique né d’un père barbare, il n’en fut pas moins poli et cultivé par l’éducation romaine. Constance élève à la dignité de césar Claude Julien, frère de Gallus, alors âgé d’environ vingt-trois ans. Ce prince détruisit, en Gaule, dans les plaines d’Argentoratum, avec une