une ruse du même Aurcolus, il fut tué par ses propres soldats. Il régna quinze années, sept avec son père, et huit tout seul. Il mourut à cinquante ans.
XXXIV. Claude (II) et son frère Quintilius.
Claude régna deux ans. On le croit généralement fils de Gordien, qui l’aurait eu d’un mariage contracté dans sa jeunesse avec une femme d’un âge mûr. Désigné empereur par les dernières volontés de Gallien mourant, Claude, campé près du Tésin, reçut les insignes de la puissance impériale des mains de Gallonius Basilius, chargé de cette mission par Gallien. Après qu’Aureolus eut été tué par ses propres soldats, Claude prend le commandement des légions, livre bataille aux Alamannes, non loin du lac Benacus, et en dissipe une si grande multitude, que la moitié à peine survécut au désastre, Sur ces entrefaites, Victorin s’empare du souverain pouvoir. Claude, qui avait ordonné de consulter les livres Sibyllins, apprend par eux que la mort du premier sénateur, appelé à donner son avis dans l’assemblée, doit être le remède aux maux de l’empire ;comme Pomponius Bassus, alors prince du sénat, s’offrait au trépas, Claude ne put souffrir qu’on éludât le sens de l’oracle, et fit à I’État le sacrifice de sa vie, en disant que le premier membre d’un corps aussi auguste que le sénat n’était autre que l’empereur lui-même. Ce dévouement fut si agréable à tout le monde que non seulement Claude reçut le nom de divin, mais qu’on lui éleva une statue d’or près de la statue même de Jupiter, et que les sénateurs placèrent religieusement dans la curie un écusson d’or qui le représentait en buste. Il eut pour successeur son frère Quintilius, qui fut tué après un règne de quelques jours.
