Vesta, après une mutilation complète, il se consacra au culte de la Grande-Déesse. Il créa césar son cousin Marcellus, nommé depuis Alexandre. Il fut tué lui-même dans un soulèvement militaire. Les soldats traînèrent son corps à travers les rues de la ville comme le cadavre d’un chien, l’appelant dans leurs railleries militaires, chienne à la passion indomptable et qui tenait de la rage. Enfin, comme l’ouverture d’un égout se trouvait trop étroite pour recevoir son cadavre, on le poussa jusqu’au Tibre, et on le précipita dans le fleuve, après avoir eu soin d’y attacher une pierre énorme, pour l’empêcher de jamais surnager. Héliogabale vécut seize ans. Les circonstances de sa mort lui firent donner les surnoms de Tiberinus et de Tractitius.
XXIV. Alexandre Sévère.
Alexandre Sévère régna treize ans. Il fit le bonheur de l’empire, mais il essuya d’affreux malheurs. Sous son règne, Taurinus, élu auguste, se précipita lui-même par crainte dans l’Euphrate. Ensuite Maximin saisit à son tour le pouvoir, après avoir séduit une grande partie de l’armée. Alexandre, qui se voit abandonné de ses gardes, s’écrie que sa mère était la cause de son trépas; puis il s’enveloppe la tête, présente au glaive de l’assassin, qui accourt, sa gorge fortement serrée, et meurt à vingt-six ans. Mammée, sa mère, avait poussé l’avarice jusqu’à contraindre son fils à faire servir une seconde fois sur sa table, fût-ce même en un festin, les restes les plus exigus du dîner le plus ordinaire.
XXV. Julius Maximin.
Le Thrace Julius Maximin, soldat de fortune, régna trois ans. Il poursuivit les innocents
