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point Nerva, qui toujours avait été plus heureux d’éluder la fureur des mauvais princes, que d’avoir à soutenir un si lourd, un si pesant fardeau; car il allait être en butte, non seulement aux soucis et aux périls, mais encore à tous les propos de ses ennemis et de ses amis : et souvent ces derniers, dans la présomption qu’ils ont tout mérité, deviennent, s’ils n’ont pu rien arracher, plus implacables que les ennemis mêmes du dehors. Nerva fit remise de tous les surcroîts de tributs imposés auparavant à titre de châtiment ; il releva les cités abattues, fit nourrir aux frais de l’État, dans les villes de l’Italie les jeunes filles et les jeunes gens nés de parents pauvres. Un mot de Junius Mauricus, homme plein de fermeté, l’avertit un jour de ne point s’effrayer de l’abord des méchants. Admis aux repas intimes du prince, Mauricus y vit assister Véienton, qui, pour avoir obtenu les honneurs du consulat sous Domitien, n’en avait pas moins poursuivi une foule de personnes d’accusations clandestines; dans l’entretien, on vint à parler du fameux délateur Catullus, et Nerva demandait ce qu’il ferait aujourd’hui, s’il avait survécu à Domitien : « Il souperait avec nous » répondit Mauricus. Nerva fut très versé dans la science du droit, fort habile et fort assidu à en décider les questions. Calpurnius Crassus avait tenté, par de brillantes promesses, de soulever les esprits des soldats; il fut découvert et avoua son crime; l’empereur se contenta de le reléguer à Tarente avec sa femme, malgré les reproches des sénateurs au sujet de sa clémence. Comme on demandait, pour les faire mourir, les meurtriers de Domitien, Nerva fut si consterné, qu’il ne put retenir les vomissements et le flux de ventre dont il fut saisi : il résista cependant de toutes ses forces, eu répétant qu’il aimait mieux mourir, que de souiller l’autorité impériale, en trahissant les auteurs de son élévation. Mais les soldats, sans égard pour le prince, se mirent à la recherche