la Mésie par les Daces, la Pannonie par les Sarmates, la Gaule par les nations voisines. Enfin Tibère lui-même, à l’âge de soixante-dix-huit ans et quatre mois, périt sous les embûches de Caligula.
III. Caius César Caligula.
Caligula régna quatre ans. C’était le fils de Germanicus; et, comme il était né à l’armée, il reçut le surnom de la chaussure militaire, c’est-à-dire de Caligula. Cher et agréable à tous avant son principat, sur le trône il fut tel, que l’on répétait publiquement, non sans raison, qu’il n’y avait jamais eu de mitre plus exécrable que lui. Enfin il déshonora ses trois sœurs. Il prenait la démarche et les attributs extérieurs de ses dieux. Il se vantait d’être Jupiter à cause de son triple inceste avec ses sœurs; puis dans ses orgies et ses bacchanales, il assurait qu’il était Bacchus. Je ne sais s’il est convenable de rapporter pareilles extravagances; moins peut-être qu’il ne soit à propos de tout connaître relativement aux souverains, pour que du moins la crainte de l’immortalité du vice détourne les méchants de pareilles atrocités. Dans l’intérieur du palais impérial, Caligula contraignit les plus nobles matrones de se prostituer la lubricité publique. Le premier des empereurs, portant sur son front le diadème, il se fit appeler seigneur et maître. Dans un espace de trois milles situé entre des môles sur le golfe de Baïes, réunissant un double rang de vaisseaux, après avoir entassé une masse de sable capable de former un continent et une route solide, il s’avança d’abord sur un cheval richement harnaché, la tête ceinte d’une couronne de chêne, revêtu, comme un triomphateur, du manteau étincelant d’or, et il parcourut ensuite toute la carrière sur un char que traînaient deux coursiers. Enfin il fut tué par les soldats.
