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plus cher aux soldats, en les appelant ses camarades, avait-ainsi affaibli l’autorité du général. En un mot, plein d’indulgence pour les citoyens, il se montra fidèle envers ses amis, parmi lesquels on citait surtout Mécène pour sa discrétion, Agrippa pour son dévouement infatigable et sa modestie. Il affectionnait aussi beaucoup Virgile. Très difficile dans le choix de ses amitiés, il les conservait avec une constance inaltérable. Passionné pour l’étude des arts libéraux et surtout de l’éloquence, il s’y livrait avec tant d’ardeur, que jamais, même à la guerre, il ne laissait passer un jour sans lire, écrire et déclamer. Il rendit en son nom différentes lois nouvelles, et en réforma plusieurs autres. Il agrandit Rome et l’embellit de nombreux édifices : « J’ai trouvé, disait-il avec orgueil, une ville de brique, je la laisse de marbre. » Il fut doux, affable, d’un esprit populaire et enjoué, beau de toute sa personne, mais principalement des yeux. Il dardait le feu de ses regards avec tout l’éclat des astres les plus brillants, et il aimait volontiers qu’à son aspect on baissât la vue comme devant les rayons du soleil. Un soldat avait détourné les yeux loin de son visage; Auguste lui en demanda le motif : « C’est, répond-il, parce que je ne puis soutenir la foudre de tes regards. » Toutefois, un si grand homme ne fut point sans défauts. Il était peut-être un peu vif, un peu emporté, jaloux en secret des autres, ouvertement factieux, surtout avide du pouvoir au delà de toute expression; de plus joueur effréné. Bien qu’il fût très sobre sur les aliments, sur le vin et qu’il se privât même quelquefois de sommeil, il était cependant esclave de certains désordres qui eussent fait l’opprobre du dernier de ses sujets. Car on le voyait souvent couché à table au milieu de douze mignons et d’autant de jeunes filles. Après avoir répudié Scribonia, son épouse, par suite de l’amour qu’il conçut pour une autre femme, il s’unit à Livie, comme du consentement