demanda l’amitié des Romains, et fut pour eux, dans la suite, l’allié le plus fidèle.
XXXVIII. C. Duilius.
Dans la première guerre punique, Caïus Duilius fut envoyé comme général contre les Carthaginois ; voyant qu’ils étaient fort puissants sur mer, il fit équiper une flotte plus solide qu’élégante, et le premier inventa les mains de fer appelées corbeaux, dont l’ennemi commença par se moquer ; mais, lorsqu’on en vint à l’abordage, Duilius saisit avec elles les vaisseaux des Carthaginois, qui furent battus et faits prisonniers. Annibal, commandant de la flotte vaincue, s’enfuit à Carthage, et demande aux sénateurs leur avis sur le parti qu’il doit prendre ; tous s’écrient à la fois qu’il faut combattre : « Je l’ai fait, dit-il, et j’ai perdu la bataille. » Ce fut ainsi qu’il évita le supplice de la croix dont, à Carthage, on punissait tout général après une défaite. Duilius obtint le privilège d’être précédé d’un flambeau et d’un joueur de flûte aux frais de la république, toutes les fois qu’il revenait de souper.
XXXIX. A. Atilius Calatinus.
Atilius Calatinus, envoyé comme général contre les Carthaginois, chassa les garnisons ennemies de plusieurs places très-importantes et très-fortes, telles qu’Enna, Drépane et Lilybée. Il prit Panorme ; puis, parcourant toute la Sicile, il défit avec quelques vaisseaux, une grande flotte ennemie que commandait Amilcar. Mais comme il se hâtait d’aller au secours de la ville de Camerina, assiégée par les Carthaginois, il se laissa enfermer par eux dans un défilé ; alors le tribun militaire Calpurnius Flamnia se met à la tête de trois cents hommes, gravit une hauteur, et délivre le consul ; mais ses trois cents braves et lui-même tombent en combattant. Puis, retrouvé
