les comices. En récompense de ses services, la république lui donna une métairie près du mont Tiphate, et cinq cents arpents de terre.
XXXIV. Appius Claudius Cécus.
Appius Claudius Cécus, nommé censeur, fit entrer dans le sénat des fils mêmes d’affranchis, et priva les joueurs de flûte du droit de prendre leurs repas et de chanter eh public. Deux familles, celles des Potitius et des Pinarius, présidaient au culte d’Hercule. Claudius corrompit à prix d’argent les Potitius, prêtres du dieu, et les engagea à révéler les mystères à des esclaves publics : il fut, dès lors, frappé de cécité, et la famille des Potitius périt tout entière. Appius s’opposa très-vivement à ce que l’on fit participer les plébéiens au consulat, et empêcha, par son discours, que Fabius fût envoyé seul pour commander dans la guerre du Samnium. Il soumit par les armes les Sabins, les Samnites et les Étrusques ; il fit paver en pierre, depuis Rome jusqu’à Brindes, une route appelée de son nom la Voie Appia, et conduisit jusque dans la ville les eaux de l’Anio. Seul, exerça la censure durant cinq années complètes. Lorsqu’il fut question de paix avec Pyrrhus, et que Cinéas, son ambassadeur, cherchait à gagner par des présents les principaux patriciens, Appius, malgré sa vieillesse et sa cécité, monta en litière et vint au sénat, où, par un discours fort éloquent, il fit rejeter les conditions humiliantes que proposait Pyrrhus.
XXXV. Pirrhus, roi d’Épire.
Pyrrhus, roi d’Épire, descendant d’Achille par sa mère, et d’Hercule par son père, roulait dans son es-
