trop souvent les mêmes hommes à devenir censeurs. Le premier, il établit, pour les chevaliers romains, la coutume de se rendre, lors des ides de juillet, montés sur des chevaux, du temple de l’Honneur au Capitole. À sa mort, la libéralité des citoyens répandit sur sa tombe un tel amas d’argent, que son fils put, avec les deniers publics, donner au peuple curée et banquets.
XXXIII. M’. Curius Dentatus.
Manius Curius Dentatus triompha d’abord des Samnites, qu’il soumit entièrement jusqu’aux rivages de la mer Supérieure. De retour à Rome, il dit dans l’assemblée : « J’ai pris tant de pays, que ce serait une solitude, si je n’avais pris autant d’hommes ; et j’ai pris tant d’hommes, qu’ils mourraient de faim, si je n’avais pris autant de territoire. » En second lieu, il triompha des Sabins ; puis il obtint l’ovation pour sa victoire sur les Lucaniens ; ce fût avec l’ovation qu’il entra dans Rome. Il chassa de l’Italie Pyrrhus, roi d’Épire, distribua à chaque citoyen quarante arpents de terre et ne s’en réserva pas davantage, parce que, disait-il, personne ne devait rien avoir à réclamer au delà. Un jour, les ambassadeurs samnites lui offrirent de l’or, tandis que, de ses propres mains, il faisait cuire des raves à son foyer : « J’aime mieux, leur dit-il, manger ces racines dans mes plats de terre, et commander à ceux qui ont de l’or. » Accusé d’avoir détourné de l’argent à son profit, il montre à tous les yeux un vase de bois dont il se servait d’ordinaire dans les sacrifices, et jure que, de tout le butin ennemi, il n’a rien emporté de plus dans sa maison. Avec les dépouilles des vaincus, il fit construire un aqueduc qui conduisit à Rome les eaux de l’Anio. Élu tribun du peuple, il obligea les sénateurs à ratifier d’avance l’élection des magistrats plébéiens nommés dans
