En effet, un enfant de deux ans environ sommeillait dans un ber[1], près de la cheminée, et il n’était guère prudent de le quitter.
La paysanne attendit le réveil du petit, le débarbouilla avec son mouchoué[2] de poche, le mit sur son bras et s’en alla à Saint-Médard.
C’était à la ressiée[3], et les jours sont si courts à Noël qu’elle eut beau trotter tout le long du chemin, se dépêcher d’acheter ses provisions, il faisait quasiment nuit quand elle quitta le bourg pour rentrer au logis.
Elle prit à travers champs pour abréger sa route ; mais au moment où elle allait enjamber l’échalier d’un pré à trois cônières[4], elle aperçut sous un pommier un linceul étendu sur l’herbe et qui était couvert de pièces de cent sous.
La frayeur la prit, son sang ne fit qu’un tour, et elle crut qu’elle allait laisser chai[5] sa garçaille. Tout de même, la vue des pièces de cent sous l’attirait et, ma foi, elle s’enhardit, passa l’échalier, s’avança vers le drap blanc, y déposa son enfant et se mit à remplir sa devantière[6] de belles pièces d’argent.
L’innocent[7], en voyant sa mère ramasser l’argent, fit comme elle, retroussa le devant de sa petite robe et en serra tant qu’il put.
