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quelques vérités, que l’on plante-là tout-de-suite après, croyant en avoir assez fait par ce grand effort, et comme s’il y eût des vérités qui ne fussent bonnes qu’à reconnaître ; ou si l’on croit devoir s’en occuper encore, c’est pour prévenir toutes les conséquences qu’on pourrait en tirer, pour empêcher le mal qui pourrait en dériver, comme s’il y avait des vérités qui ne fussent fécondes qu’en erreurs. Et cette pauvre impartialité, oh misère humaine ! est encore rare ; mais elle est commune en comparaison de celle dont je veux parler, qui est la votre (je ne dis pas toujours ; et j’aurai même à vous parler d’un endroit qui me semble faire étrangement exception) ; mais qui est habituellement la vôtre. Vous n’accordez rien à ceux que dans tel moment on pourrait regarder comme vos adversaires ; car vous ne songez pas que ce qui a été dit de vrai puisse jamais être contre la chose pour la quelle on doit être ; vous les louez et les remerciez. Vous en dites un bien dont ils ne se vantaient pas, dont souvent ils ne s’avisaient pas ; et ce bien de leurs doctrines est trouvé par le même principe qui en découvre le mal ; vous n’êtes pas embarrassé de ce que vous devez faire de leurs vérités, car vous avez déjà préparé la place pour les mettre en honneur ; ce serait quand on vous empêcherait de les reconnaître que vous seriez embarrassé ; car votre philosophie en serait mutilée, elle y perdrait plus que la leur. Vous n’avouez jamais, vous dites ; vous observez, vous mentionnez, vous tenez compte. Ce que des hommes accoutumés à ne voir dans les choses que ce qu’elles ont d’usuel, pourraient appeler des aveux, ne sont que des actes de prise de possession. Lorsque après avoir dit : (p. 145) « il y a plus de trois mille ans que ce système existe ; il y a plus de trois mille ans qu’on lui fait les mêmes objections » vous vous hâtez d’ajouter « qu’il y a trois mille ans aussi qu’il rend les plus précieux services au genre humain en étudiant un ordre de faits