excitent les cris et les sifflements des sinistres oiseaux des ténèbres, surtout quand son éclat se montre et s’élève au milieu de leurs repaires habituels. Mais en vain ces hideux ennemis font voler des nuées d’ordures et de poussière, en vain quelques-uns d’entre eux, plus hardis, semblent chercher le flambeau et le défier à l’attaque. Où le grand jour luit une fois, il faut que les ombres se dissipent, que les fantômes de toute espèce décroissent et disparaissent, et que leurs fauteurs téméraires périssent et sèchent dans leurs trous. Le calcul et la distinction des avances et du produit net ne sont plus un secret pour la pauvre espèce humaine fascinée, tout tenait à cela. Bientôt tous las hommes l’entendront, ce calcul ; tous connaîtront leurs droits et leurs devoirs, la nécessité des rapports, la liberté qui en est la base, la propriété qui en est le résultat, l’identité de tous les intérêts humains, l’unité du point central où tous ils se réunissent, l’équité calculée à sols, livres et deniers, et la fraternité portée en recette, en attendant que la grâce la vivifie et en fasse la charité, et que le bonheur et l’abondance, élément de l’homme fidèle à la nature, l’élève jusqu’à l’excellente piété.
Alors, mais alors seulement, on ne parlera plus d’économistes ; et quand l’homme, instruit par l’homme, contenu par l’homme, aidé par l’homme, respecté, choyé par l’homme, qui verra dans lui l’agent utile et nécessaire de son intérêt, marchera dans la voie du Seigneur Dieu son créateur et sera fidèle à la loi de l’ordre naturel, comme le soleil et le reptile, alors, mais seulement alors, le plus grand nombre des dissidents possible rentreront dans la foule active des hommes qui n’ont de souci que de leurs propres affaires, au sein de la concorde et de la paix, et ces dangereux sectaires aussi qui se disent les disciples du bienfaiteur universel de la terre entière. Ils passeront, mais la mémoire de leur respectable maître à jamais demeurera. L’homme, malgré lui-même, toujours empreint de quelque reste du sceau de son origine, l’homme, dis-je, n’est point ingrat, il ne charge que trop les registres de son souvenir ; et dans les vastes recueils de ses annales frivoles ou dépravées, la feuille serait bien légère qui n’admettrait que les noms de ses bienfaiteurs ; mais ce discernement-lui même doit naître de la connaissance de ses vrais intérêts, et c’est un don de plus dont il devra l’hommage à notre instituteur.
Puisse cet heureux temps être accéléré par nos travaux et par nos veilles ! Mais aujourd’hui, et dans le moment même où notre maître nous quitte, il appartient aux races futures, il s’empare de la postérité… ; mais il nous quitte. Quelle fonction, Mes-
