Comment enfin son âme toujours supérieure, non seulement aux disgrâces humaines, mais à celles mêmes de la nature, fut toujours paisible, douce, forte, égale, gaie, active et surtout sagement et profondément résignée au sein des souffrances et de la caducité.
Mais le sentiment et la vérité m’entraînent et m’engagent ; et mon maître, presque vivant encore, me voit et m’entend. C’est à moi pareillement à l’entendre ; il me dit : J’ai vécu, mais il vous reste encore à vivre, c’est par vos œuvres qu’il faut honorer ma mémoire et justifier mes leçons. Il me répète : Posside sapientiam, acquire prutdentiam ; arripe illam et exaltabit te. Possédez la sagesse, acquérez la prudence, saisissez-la avec effort et elle fera votre gloire. Ô mon maître, vos principes furent à la portée de tout le monde, mais il n’en saurait être de même de vos leçons et de vos exemples : vos disciples ne tiendront de vous que la sagesse du désintéressement et la prudence des calculs. Mais ils tâcheront d’hériter de votre volonté ferme et sainte pour le bonheur de l’humanité.
C’est elle, c’est ce zèle constant et impossible à rebuter qu’ils désirent d’atteindre, qu’ils espèrent de conserver, arripe illam. Que le vulgaire des clabaudeurs les dénonce comme de fougueux et fanatiques sectaires ; qu’il grossisse d’un nom de guerre que l’usage leur attribue, la liste des prétendus partis que l’envie, l’opposition, l’inquiétude et l’oisiveté réalisent et perpétuent, comme elles les firent naître dans la capitale des dédains et des prestiges, des prétentions et des ridicules, des plaisirs et des déplaisirs ; que le séjour des faux calculs, des faux jugements, des faux rapports, des faux échos et des fausses certitudes les déclare enthousiastes et dangereux : qu’importe après tout à la terre, tant et si longtemps patiente à prêter le champ à tous les délires de notre petite espèce et à rétablir la nuit ce que nos vertiges ont détruit le jour. Qu’importe au grand ordre qui nous ouvre son sein paternel prêt à nous remettre dans la voie dès l’instant où le suicide habituel, désormais dépouillé des haillons et des lambeaux de notre création, se laissera voir dans sa difformité ; que lui importe, dis-je, que dans le temps même où l’Europe entière se réveille à la voix de la vérité, écoute, croit ou doute du moins, et cherche à connaître et à s’instruire, quelques enfants perdus de la frivolité et de l’envie, et peut-être quelques émissaires du monopole et de la corruption, tentent de les ridiculiser ou les calomnient.
Tout roule, tout obéit tôt ou tard à l’impulsion primitive qu’il reçut de la nature. Les premiers rayons de la lumière subite,
