notre savant collègue, qui a besoin que Daldi ne soit pas le même mot que Dardi, insinue que mon observation orthographique pourrait bien n’être qu’un manège à mon usage particulier ;
J’ai affirmé que le territoire compris entre le Kaboul, le Badakhshan et le Kachmir, était l’ensemble des contrées, le plus ordinairement et pour des temps anciens, dévolues aux Aryas-Bactriens, et notre savant collègue s’est indigné ;
Je me suis appuyé sur les géographes grecs pour montrer, dans les temps anciens, les Gètes et les Massagètes, établis dans le sud-ouest au-delà de l’Oxus, et M. Girard de Rialle assure qu’en parlant ainsi j’ai calomnié la mémoire des géographes grecs ;
Sans compter avec les distances et les obstacles, j’ai fait voyager les bandes de l’émigration scythique à travers des contrées que M. Girard de Rialle croit impraticables ; et à ce propos notre savant collègue met à ma charge une lourde erreur géographique ;
J’ai soutenu que les Tibétains, venus du nord de la Chine, sous des noms particuliers que j’ai indiqués, sont ainsi d’origine mongole, et notre savant collègue assure que j’ai forfait à l’ethnographie ;
Quant aux Mongols, dont j’ai cependant fort peu parlé, les erreurs par moi commises à leur sujet seraient, à s’en rapporter à mon savant contradicteur, de celles qui sont honteuses, et s’il n’a pas requis contre moi la peine du « bonnet d’âne » à perpétuité, c’est qu’il a le cœur bon et peut-être bien aussi le sentiment intuitif d’une presciente confraternité.
I
À bien compter, il y a, dans l’ensemble des griefs formulés par M. Girard de Rialle, une douzaine de questions à résoudre ; les unes, comme je l’ai déjà dit, de réelle importance, les autres sans grande portée. Et il est bien certain que, si je ne craignais pas de paraître me dérober et vouloir esquiver
