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semble ne plus être qu’une immense ruche de religieux[1] auxquels s’adjoignent, comme complément national, des artisans et des pasteurs.

Aussi la constitution de la propriété foncière directe et individuelle, telle que nous la comprenons, n’existe-t-elle pas au Tibet.

Le territoire de cette vaste contrée est, dans son ensemble, l’apanage domanial du Dalaï-lama, qui, ayant à pourvoir de moyens de subsistance le personnel de sa maison, son clergé de toutes classes et de tous ordres, ainsi que les couvents d’hommes et de femmes où se recrutent son clergé et le personnel de sa maison, concède à titre temporaire et congéable, presque facultativement, des portions détachées du territoire domanial, aux couvents, qui eux-mêmes, dans les conditions qui leur sont imposées, en font, chacun dans l’étendue de son ressort particulier, des attributions partielles, par tribus ou par familles[2].

  1. Consulter à ce propos la carte de l’Asie centrale, dressée d’après les cartes levées par l’ordre de l’empereur Kiang-Loung. Edition J. Klaproth, 1836. Voir aussi : An account of a tour made to lay down the course and level of the River Setlej or Satûdrâ, etc., by capt. J.-D. Herbert ; dans Asiatic Researches or Transactions of the Society, instituted in Bengal for inquiring into the history and antiquities, the arts and sciences, and literature of Asia, vol. XV, p. 339 et suivantes.

    Chemin faisant, le capitaine Herbert a pu recueillir des notions itinéraires sur le Tibet et le Ladâk. Voici un itinéraire des sept stations de Garû (Gertop) à Mansarower.

    1. Tûkyû, eight houses.
    2. Mensar, twelve houses, inhabited by lamas.
    3. Chupta, four houses.
    4. Ghekûng, two houses.
    5. Karlep, six houses.
    6. Turjan, twelve houses, inhabited by lamas.
    7. Mansarower, sixty-four houses, inhabited by lamas.

    Ainsi, sur 108 maisons que compte l’ensemble des sept stations, 88 sont occupées par des lamas, et trois des stations, les plus considérables, sont exclusivement occupées par des lamas.

    J. Bernoulli, ouvrage cité, t. III, p. 228, porte à plus de 30 000 le nombre des couvents au Tibet.

  2. Cette constitution, qui rappelle le partage primitif de la Chine entre les huit familles, et aussi le partage des terres acquises par l’endigue-