— Et maintenant, rentrons. Vous dînez avec nous, baron ?
Cela arrivait souvent depuis les projets de mariage ; les dîners étaient d’une gaîté folle avec le brave homme d’oncle, qui avait la joie un peu forte, les jeunes filles, Maurice et le baron qui retrouvait sa prime jeunesse dans les beaux yeux de Suzanne.
Après le dîner, on faisait de la musique, on chantait, on dansait. La danse favorise les aveux, les confidences, les échanges d’impressions.
— Vous voyez, murmurait Maurice à l’oreille de Suzanne, tout s’arrange : de la patience, pas d’emportement, réfléchir aux situations et manœuvrer en douceur les événements et les hommes… avec un peu d’astuce.
— Je sais ce que je vous dois, dit-elle en souriant, et la part que vous avez à mon succès.
— Je vous dois davantage, dit Maurice. Si vous n’aviez pas dit le mot décisif, nous aurions perdu Germaine.
— L’un complète l’autre : s’entendre et se rendre service, tout est là.
Pendant ce temps, Germaine dansait avec le baron et lui disait :
— Heureux mortel, vous allez épouser cette splendide Suzanne. Quelle femme adorable vous allez avoir, et quelle nature charmante ! Je la connais mon amie, c’est du bonheur pour la vie ! Voyez-vous, baron, tout s’arrange : examiner les événements, aller au-devant d’eux pour les aider à faire les derniers pas, c’est le succès assuré.
Maintenant les deux couples sont descendus au jardin ; il faut en profiter, ce sont les derniers jours, le départ est proche. Le jardin ressemble à celui de Marguerite, dans Faust ; la lune l’inonde de longues traînées d’argent qu’alternent avec de larges bandes d’ombre. Les amoureux vont à pas lents dans les allées, ensemble d’abord ; mais bientôt séparés et murmurant chacun à leur façon l’éternelle chanson.
Lorsqu’ils passent à l’ombre protectrice des arbres, ou sous la tonnelle obscure, leurs pas se ralentissent, l’étreinte se resserre, les paroles s’écoutent de plus près.
Germaine est suspendue au bras de Maurice.
— Que d’événements pendant ces derniers jours, dit-elle, et des événements rapides, inattendus.
