du monde extérieur ? demanda-t-il. Que m’as-tu fait boire ?
— Que t’importe ? As-tu vu les invisibles ?
— Par quel sortilège me les as-tu montrés ?
— Demande-le à eux-mêmes !… Ils sont là, tout autour de toi ? Vas-tu douter ? Alors reste sans espérance. Fie-toi à eux, et les délices suprêmes t’attendent !
La taille de la sorcière grandit, son visage s’embellit d’une fierté sauvage, en montrant la porte à Wladimir :
— Ne tente pas le ciel… Va-t’en ! Et crois ! Crois !
Il laissa tomber à terre sa bourse, que la vieille poussa vers le foyer d’un pied dédaigneux. Elle ouvrit ses bras, comme pour une invocation dernière, et, le front rayonnant d’une flamme inspirée, elle répéta, avec un accent qui fit vibrer la poitrine de Wladimir Alexievich :
— Crois ! pauvre enfant ! Là est le salut. Crois !
Il sortit, rentra chez lui, écrivit une partie de la nuit, et, le lendemain, quand on entra dans sa chambre, on le trouva mort.
— Et sa fiancée revint-elle à la vie ? demanda Pierre Laurier.
— Elle revint à la vie, répondit Davidoff ; mais, quoiqu’elle fût charmante et adorée, elle ne voulut épouser aucun de ses soupirants, et resta fille, comme si elle eût été fidèle à un mystérieux et intime amour.
— Et croyez-vous à ce prodige, vous, docteur ? demanda Jacques de Vignes avec effort.
Davidoff hocha la tête, et d’un ton railleur :
— Les médecins ne croient pas à grand’chose, dans le siècle où nous sommes. Le matérialisme a de nombreux adeptes parmi mes confrères. Cependant le magnétisme a, dans ces temps derniers, revêtu de si étranges formes que des horizons nouveaux se sont ouverts devant nos yeux. Nous côtoyons le spiritisme qui certifie l’existence de l’âme. Et
