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— Tu penseras à moi, dit-il, pendant mon absence ?
Elle ne répondit que par un sanglot.
— Et si je ne reviens pas… ?
Elle se leva frémissante :
— Jamais, ah ! je te le jure !… Jamais un autre !
Elle ne put ajouter une parole. Il l’avait saisie dans ses bras, et un baiser termina la phrase. Ursule, hors d’elle-même, vit le salon tourner avec une effrayante rapidité. Et, très heureusement pour elle, la femme de chambre entra avec une lampe. Le lendemain, Louis partit.
À dater de ce jour, Ursule passa sa vie à lire les comptes rendus des opérations militaires, et à piquer des aiguilles à tête rouge et bleue, sur une carte du théâtre de la guerre. Elle navigua en pensée sur la mer d’Azow, elle débarqua à Eupatoria,
