en reconnaissance des services qu’il avait rendus, à la rivière Rouge, en 1869-70, et non, comme on le croit généralement, à cause du chemin de fer du Pacifique.
En politique, sir Donald Smith est un conservateur indépendant, et il nous semble à propos de citer ses propres paroles touchant ses opinions politiques. « N’ayant aucune faveur personnelle à demander à aucun gouvernement, il ne donnera son appui qu’aux mesures propres à contribuer, d’abord, au progrès du Manitoba et des Territoires du Nord-Ouest, et puis à la prospérité générale du Dominion. »
Conjointement avec sir George Stephens et deux autres messieurs, sir Donald Smith construisit le chemin de fer de Saint-Paul et du Pacifique, aujourd’hui connu sous le nom du chemin de fer de « Saint-Paul, Minneapolis et Manitoba. » Cette voie ferrée fut la première à atteindre le Manitoba, en 1878. En 1880, en société avec sir George Stephens et d’autres, il entreprit la construction du chemin de fer du Pacifique, et eut la satisfaction, quelques années plus tard, de se trouver sur le premier convoi qui traversa le Dominion du Canada d’un océan à l’autre.
On ne saurait faire une notice biographique complète de sir Donald Smith sans parler de ses dons princiers à la ville de Montréal. Le plus important est la fondation de l’hôpital « Royal Victoria. » Le vieil hôpital général de la rue Dorchester, situé dans une partie de la ville où la population est très dense, manque nécessairement d’air frais et vivifiant, et n’était plus, depuis longtemps, à la hauteur des exigences d’une ville comme Montréal.
En juin, 1887, sir George Stephens et sir Donald Smith donnèrent chacun un demi-milion de dollars pour la construction d’un hôpital et d’une école d’apprentissage pour les garde-malade. Cet hôpital devait porter le nom de « Royal Victoria, » en l’honneur du jubilé de Sa Majesté, que l’on célébrait cette année-là. En même temps, la ville de Montréal donnait, comme site du futur hôpital, un terrain situé sur la lisière du parc de la Montagne, en face de l’avenue Pine. Quelques médecins canadiens-français, poussant peut-être trop loin l’esprit critique, prétendirent que la proximité de cet hôpital avec le réservoir de la cité pourrait mettre en danger la santé publique. Sir Donald Smith et sir Gorge Stephens revinrent à la charge, et achetèrent un terrain, voisin de celui que la ville avait donné et plus éloigné du
