E. 93
tenter seuls ici l’évènement d’un combat sans autres témoins que la roche immobile et ce chêne robuste…. ta voix qui prononce cet audacieux défi, en ferait retentir les échos pour la dernière fois ! elle n’irait plus séduire, par de douces promesses, la jeune fille qui trouve tant de charmes à l’écouter !
Enfin ces cris hostiles, devenus de plus en plus faibles, se perdent derrière lui. Il se relève et demeure seul dans le bois de Scargill ; son oreille ne distingue plus que la plainte mélancolique du ramier ou le murmure monotone des flots de la Greta. Le soleil dore de ses rayons la vallée solitaire.
VIII.
Il écoute long-temps avec anxiété, dans l’attitude silencieuse de l’attention, et le pied levé pour partir, n’osant pas s’exposer, malgré sa lassitude, à goûter un moment de repos… Partout règne un profond silence… Bertram s’étend enfin sur un tertre couvert d’une bruyère épaisse et rougeâtre, où croissaient çà et là la gantelée avec ses campanules d’azur, la mousse et le thym odoriférant. Accablé de fatigue, il suit d’un œil distrait le cours de la Greta, qui tantôt disparaît sous les arbres qui ombragent ses rives, et tantôt brille aux rayons du soleil ; ses flots dorés semblent bondir de rocher en rocher, et le disputer en riches nuances à cette pierre précieuse de la montagne qui est appelée le Diadème d’Albion. Mais bientôt, lassé d’observer les détours de l’onde, il lève les yeux et les arrête sur la rive opposée, où d’énormes rochers s’élèvent comme des tours quadrangulaires au milieu des arbustes et des buissons. Il en est un qui domine les autres, et porte jusqu’au soleil son sommet hérissé d’aspérités ; le noisetier, l’if lugubre, et mille lichens de diverses couleurs, varient les teintes de son granit battu par la tempête ; autour de sa base escarpée, des fragmens détachés de sa ceinture par le temps ou la foudre sont revêtus d’un manteau de vertes broussailles : tel était le tableau dont
94 ROKEBY.
