ÈME. 147
j’ai cru distinguer près du porche un visage farouche…. ; en ce moment je le vois encore dans cet angle obscur de la porte… Redmond, Wilfrid, regardez !… Grand Dieu ! prends pitié de nous… C’est un inconnu qui s’avance ! — Il n’était que trop vrai… Bertram accourait d’un pas gigantesque ; arrivé au milieu de la salle, il s’arrête, et, élevant sa main menaçante, il s’écrie d’une voix terrible : — Qu’on ne fasse pas un pas qu’on ne dise pas une parole : il y va de la vie ! Les bandits suivent leur chef, et viennent en silence se placer derrière lui : l’écho répète le son effrayant de leurs pas mesurés. La lueur incertaine de la lampe éclaire leurs armes et leurs panaches flottans. Ils défilent en ordre, comme ces spectres qui apparaissent dans le cristal magique de Banquo 1 : puis s’arrêtant à un signal donné, ils forment leurs rangs en demi-cercle pour entourer leurs victimes comme un troupeau de daims. A un second signal, tous les. mousquets sont levés à la fois, et n’attendent qu’un mot de Bertram pour faire entendre leur explosion fatale,
XXIX.
Les vassaux effrayés se jettent en désordre au-devant de leur maîtresse, et fidèles encore dans leur terreur, ils lui forment un rempart de leurs corps et la dérobent à la vue des bandits.
— Hâte-toi, Wilfrid, dit Redmond ; ouvre cette porte dérobée, enlève Matilde, et porte-la dans le bois…. : nous pouvons nous défendre quelque temps encore, et donner le temps à la troupe d’arriver… Point de réponse !… n’hésite pas ;…. fuis !
Pendant que les vassaux, serrés les uns contre les autres, favorisent leur évasion, Wilfrid et Matilde se glissent dans la secrète issue ; ils suivent un corridor gothique, et parviennent par un détour jusqu’à la cour du château. Le fils d’Oswald entraîne la jeune châtelaine dans le bois, et s’arrête avec elle sous un chêne. Les rayons
(1) Macbeth. — Én.
