CHANT TROISIÈME. 95
relève en sursaut comme pour combattre ; mais il n’aperçoit aucun ennemi ; il n’entend, comme tout à l’heure, que les gémissemens du ramier et le murmure des flots rapides de la Greta ; il ne voit que les taillis solitaires sur lesquels reposent les rayons du soleil. Après avoir, comme le lion, promené ses regards autour de lui, il s’étend de nouveau sur la bruyère. C’est sans doute, pensa-t-il, un rayon du soleil qui s’est brisé sur les ondes fugitives. Il allait se replonger dans ses vagues rêveries, lorsqu’une voix l’appelle, à quelque distance, et lui dit : — Bertram ! sois le bienvenu sur les rives de la Greta ! —
XI.
Bertram mit au méme instant l’épée à la main ; mais il la laissa retomber dans le fourreau, en reconnaissant celui qui l’appelait. Cependant, toujours soupçonneux, il se tint à distance en lui répondant : — Est-ce toi, Guy Denzil ! est-ce toi que je rencontre dans le bois de Scargill ? Mais arrête un moment, et dis-moi d’abord si tu viens comme ami ou comme ennemi ! Le bruit a couru que Denzil avait été honteusement congédié de la troupe de Rokeby. — Oui, reprit Denzil ; c’est un affront que je dois à Redmond O’Neale, qui me denonça à son seigneur, pour avoir pillé les serfs de Caverlay et de Bradfort. Maudit soit ce jeune présomptueux ! Mais peu m’importe l’affront que j’ai reçu. ll ne me convient pas de courir les hasards d’une guerre dans laquelle les chefs seuls peuvent s’enrichir. Un avenir préférable nous attend tous les deux, si tu es toujours ce hardi Risingham qui ne se fit pas un scrupule de m’aider, pendant la nuit, à dérober un chevreuil dans le parc de Rokeby. Quelle est ta réponse ? — Explique-moi tes projets, dit Bertram ; je n’aime ni le mystère ni les incertitudes.
XII.
— Écoute-moi donc, ajouta Denzil. Non loin d’ici est la troupe de mes compagnons braves et dévoués. Je les ai recrutés dans les deux partis ; les uns sont de ces républi-
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