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Et si j’attends en vain une gloire immortelle,
Fallait-il me donner un cœur qui n’aimât qu’elle ?
Quand sur la terre enfin je vois avec douleur
Gémir l’humble vertu qu’accable le malheur ;
J’élève mes regards vers un maître suprême,
Et je le reconnais dans ce désordre même.
S’il le permet, il doit le réparer un jour.
Il veut que l’homme espère un plus heureux séjour.
Oui, pour un autre temps, l’être juste et sévère,
Ainsi que sa bonté réserve sa colère.
Pères des fictions, les poètes menteurs,
De ces dogmes, dit-on, furent les inventeurs ;
Et sitôt que la Grèce, ivre de son Homère,
Eut de l’empire sombre admiré la chimère,
Le peuple qu’effrayaient Tisiphone et ses sœurs,
D’un charmant Elisée espéra les douceurs.
Pluton fut leur ouvrage ; et leurs mains, je l’avoue,
Etendirent jadis Ixion sur sa roue.
L’onde affreuse du Styx qui coulait sous leurs lois,
Ferma les noirs cachots qu’elle entoura neuf fois.
Ils livrèrent Tantale à des ondes perfides,
Qui s’échappaient sans cesse à ses lèvres arides.