C’était sûr qu’il tournerait mal !… »
Il n’y a que les cabarets qui donnent à cela l’illusion de la vie. Et c’est de la mort !
Ah ! oui ! combien j’ai douce souvenance !…
Nous repartîmes.
Gorgée d’essence neuve, la machine avait encore gagné en force et en vitesse. Ce n’était plus une machine, c’était l’Élément lui-même, non pas l’Élément aveugle et brutal qui hurle, fracasse et détruit tout ce qu’il touche, mais l’Élément soumis, discipliné, qui conquiert le temps, l’espace, le bonheur humain, l’avenir ; l’Élément qui obéit, comme un petit enfant, aux mains savantes, à la volonté supérieure de l’homme.
Brossette me dit :
— Alors, monsieur, cette fois, nous sommes bien en Allemagne ?…
— En Prusse, même… en Prusse Rhénane, mon bon Brossette…
Je lui montrai un poteau indicateur, sur lequel était écrit, en gros caractères noirs, à la suite d’une flèche, ces mots : Krefeld… 50 kilomètres…
— Épatant !… fit-il… Mais c’est un pays épatant !… Et si nous marchons toujours de ce train-là… monsieur… bien sûr que nous serons à Berlin… avant l’armée française !
Je m’étais bien promis de m’arrêter à Krefeld. Je voulais y visiter quelques-unes de ces belles manufactures qui produisent du velours de coton, pour le monde entier… Mais
