partit très affligé, abattu par la perte de toutes ses richesses et par l’impossibilité de payer ses dettes à ses nombreux créanciers qui ne lui laissaient aucune échappatoire. Réduit donc à ne savoir que faire et honteux de sa situation, il se retira dans un fort à Malatha d’Idumée et songeait à se tuer. 148 Son dessein fut deviné par Cypros sa femme, qui tenta de toutes les manières de l’en détourner. Elle écrivit aussi à sa sœur Hérodiade, femme du tétrarque Hérode, une lettre où elle lui révélait le projet d’Agrippa et l’extrémité qui l’y réduisait ; 149 elle la priait, comme sa proche parente, de veiller à lui porter secours et d’y déterminer aussi son mari[1]. En voyant que Cypros essayait elle-même par tous les moyens de soulager son époux sans avoir autant de ressources qu’eux, Hérode et Hérodiade firent venir Agrippa, lui assignèrent comme résidence Tibériade avec une somme limitée pour vivre et l’honorèrent des fonctions d’agoranome de Tibériade. 150 D’ailleurs, Hérode ne resta pas longtemps dans ces dispositions, bien que ce qu’il fît fût déjà insuffisant au gré de l’autre. En effet, à Tyr, dans un banquet, la chaleur du vin provoqua des insultes ; Agrippa jugea insupportable qu’Hérode lui reprochât d’être tourné dans l’indigence et de recevoir de lui ce qui était nécessaire pour vivre. Il se rendit auprès de Flaccus, personnage consulaire avec qui il avait été très lié auparavant à Rome et qui gouvernait alors la Syrie.
151 3. Il vécut alors auprès de Flaccus qui l’avait reçu avec Aristobule son frère, brouillé cependant avec lui. Leurs dissentiments n’allaient pas pourtant jusqu’à les empêcher de s’honorer mutuellement en apparence, par amitié pour le proconsul. 152 Mais Aristobule n’abandonnait pas sa haine contre Agrippa et il finit par lui aliéner Flaccus pour la raison suivante. 153 Les Damascènes avaient avec les Sidoniens une contestation de frontières et Flaccus allait leur donner audience à ce sujet. Connaissant l’influence très grande d’Agrippa sur lui, ils lui demandèrent d’être de leur parti et lui promirent une grosse somme. 154 Agrippa s’efforça de faire tout pour aider les Damascènes. Mais Aristobule, qui avait découvert le
- ↑ καὶ τὸν ἄνδρα πρὸς τοῦτο παρασκευάζειν E ; om. cett.
