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LIVRE II




Chapitre premier.

1. Ésaü cède son droit d’aînesse à Jacob. – 2. Prospérité d’Ésaü ; l’Idumée.

1[1]. Après la mort d’Isac, ses fils se partagèrent entre eux ses domaines, mais ils ne gardèrent pas les pays qu’ils avaient reçus. Esaü quitta la ville d’Hébron, cédant la place à son frère, et passa sa vie à Saira, d’où il gouverna l’Idumée, pays qu’il appelait ainsi d’après lui-même : car il avait pour surnom Edôm(os)[2] par l’occasion suivante. Un jour, étant encore enfant, il revenait[3] de la chasse, fatigué de ses courses, accablé de faim ; rencontrant son frère qui venait de se préparer pour son repas un plat de lentilles, d’une belle couleur dorée, ce qui excita davantage encore son désir, il lui demanda de les lui donner à manger. Celui-ci, profitant de ce grand appétit, obligea[4] son frère de lui céder en échange son droit d’aînesse ; et ce dernier, talonné par la faim, lui abandonna ses droits en s’engageant par serment. Ensuite, à cause

  1. Gen., XXXVI, 6.
  2. Héb. et LXX : Edom.
  3. Gen., XXV, 29.
  4. Dans la Bible, Esaü cède de plein gré son droit d’aînesse, auquel il n’attache pas momentanément d’importance (v. 34).