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Vers la fin de l’année 1895, le Dr Röntgen, professeur de physique à l’Université de Wurzbourg, faisant passer un courant électrique dans un tube de Crookes c’est-à-dire dans un tube où le vide est fait au millionième d’atmosphère par des procédés spéciaux, s’aperçut que le Platino-cyanure de baryum, devenait luminescent quand on l’approchait de ce tube, même lorsque celui-ci était entouré d’une enveloppe de carton qui cachait complètement la lueur électrique.

Ce qu’il remarqua ensuite, fut plus surprenant ; ayant en effet interposé entre le tube et le platino-cyanure de baryum, l’une de ses mains, il en distingua nettement le squelette, les chairs apparaissant seulement esquissées. La radioscopie était découverte !

Fig. 20. — Bobine d’induction.

Le professeur Röntgen constata encore, que si l’on expose une plaque photographique, même dans l’obscurité complète, même enfermée dans son châssis, à la lueur de l’ampoule électrique, l’image des objets interposés entre la plaque et le tube apparaît sur la plaque sensible photographique avec la transparence ou l’opacité propre à chacun des objets ; c’était la fixation de l’image radioscopique ; c’était l’avènement de la radiographie !

Étant donné que ces rayons ne se réfléchissent, ni ne se réfractent et ne pouvant leur assigner une place certaine dans la nomenclature officielle, le professeur Röntgen, les appela : rayons X.

Que faut-il pour produire, que faut-il pour utiliser ces rayons qui, suivant l’heureuse expression du professeur