vements qui restent inappréciables à nos moyens d’investigation. Pendant que ces phénomènes se produisent, le cardia reste fermé, mais il n’en est pas de même du pylore qui semble devoir s’ouvrir ou s’entre-bâiller d’une façon intermittente pour laisser passer une partie du contenu. Puis, après un temps variable avec la quantité et la qualité des aliments, l’estomac se vide définitivement et entre en repos.
Tels sont, esquissés à grands traits, les phénomènes physiques qui se passent dans l’estomac pendant l’acte digestif. Parmi ces phénomènes, il en est que nous pouvons constater à l’aide des moyens d’investigation cliniques et dont il importe de fixer les termes physiologiques. C’est ainsi que nous devons essayer de déterminer : 1° dans quelles limites l’estomac se laisse distendre à la suite d’un repas copieux, celui de midi par exemple ; 2° combien de temps il met dans ces conditions à se vider et à revenir à sa situation normale. Ces deux points ont été et sont encore fort discutés.
La limite inférieure de la distension de l’estomac siégerait, d’après Wagner, à un peu plus de 2 centimètres au-dessus de d’ombilic, l’organe occuperait alors les 6/7 de la distance qui sépare l’appendice xiphoïde de l’ombilic, cette distance mesurant 15 centimètres.
Pour M. Bouchard, elle ne dépasserait pas normalement une ligne allant de l’ombilic au rebord des fausses côtes gauches, et d’après M. Hayem, dans les conditions les plus normales, le point le plus abaissé de l’estomac après le repas de midi resterait un peu au-dessus de l’ombilic.
À ce propos, M. Hayem fait remarquer que le choix de l’ombilic comme point de repère laisse beaucoup à désirer. Si, en effet, ce point est fixe chez les individus dont la conformation corporelle est normale, il est très fréquemment-déplacé chez ceux dont la forme générale du ventre a été altérée par une cause quelconque telle que les grossesses multiples ou simplement l’obésité. Il faudrait, pour avoir des mesures rigoureuses, déterminer la longueur et la direction du grand axe de l’estomac.
La durée de la digestion est naturellement variable avec la nature du repas. Elle est de sept heures pour un repas copieux d’après Leube. M, Hayem fixe à cinq ou six heures celle d’un repas comme celui de midi. (Dr G. Lion. Les signes objectifs des affections stomacales (in Archives générales de médecine 1895.)
