CHAPITRE XI
Déjà, au cours de ces recherches historiques sur le corset, j'ai montré — au XVIIe
siècle — que la mode du corset dont je suivais l'histoire, surtout en France, n'était pas spéciale à notre pays. Il en est de même actuellement et dans tous les pays d'Europe, la femme, dans les diverses classes de la société, porte un corset plus ou moins analogue à celui de nos Parisiennes qui commandent au goût du jour, il n'y a donc pas lieu de décrire au point de vue historique, le corset des Allemandes, des Russes, des Anglaises, etc. Ce qu'il est plus intéressant de constater, c'est que dans quelques types de costumes nationaux, le corset s'est conservé à peu près tel qu'il était chez nous il y a plusieurs siècles. C'est ainsi qu'en Hollande, chez les Zélandais, habitants de l'île de Walcheren, la femme porte, aux jours de grande fête « un corsage qui est un grand corps de baleine se prolongeant en casaquin. » Je reproduis ici le costume d'une femme zélandaise de l'île de Zuid-Bevoland dont le corps affecte une forme très nettement ancienne.
De même, dans le canton de Lucerne, les femmes ont des corsets de velours noir en pointe avec plastron très ajusté. En Italie, les paysannes font souvent usage d'un corset palissade, renforcé de joncs plutôt que de baleines, ce qui le rapproche du corsaletto, cuirasse.
M. Gillebert d'Hercourt, dans une étude d'anthropologie sur les populations sardes, écrit : « Il est une partie du costume de ces femmes qui mérite une mention spéciale, d'abord parce qu'elle a partout la même forme, qu'il n'y a rien en, elle que ses ornements et parce que cette forme a été conçue, je peux le dire, selon le vœu de la nature, je veux parler du corset : il se compose de deux parties égales et similaires (une de droite et une de gauche) réunies par derrière et par devant au moyen de lacets.
Par la réunion de ses bords supérieurs, le corset offre en arrière un plastron rigide qui s'élève depuis la ceinture jusqu'au niveau supérieur des épaules et dont, à partir des creux axillaires, le bord
