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l'année 1880 et je vais passer maintenant en revue quelques-uns des modèles qui depuis une trentaine d'années ont été l'objet de descriptions, d'observations, de brevets, eî ont donné des résultats intéressants.
Peut-être le lecteur pensera-t-il que la rédaction de l'histoire du corset pour l'époque médicale doit constituer un travail des plus simples, et qu'il suffira à l'auteur de décrire dans leur ordre d'apparition les différents modèles de corsets créés pendant cette période ; rien n'est moins exact.
Certes, je m'efforcerai comme pour l'histoire des époques précédentes de suivre autant que possible l'ordre chronologique, mais parfois je serai obligé de ne pas respecter ce mode historique, quand il me paraîtra que l'intérêt du sujet exige le rapprochement de plusieurs types de corsets ; en effet, si les documents nécessaires pour écrire l'histoire du corset de nos jours sont faciles à se procurer, leur abondance est telle que le choix à faire parmi eux est des plus délicats.
Dans le rapport de la classe 86 (Industries diverses du vêtement) de l'Exposition universelle de 1900,par M. Julien Hayem, on lit que l'industrie du corset n'a véritablement existé en France qu'à partir de 1820. C'est à cette époque que se fonde à Paris la première fabrique de corsets en gros.
La fabrication du corset sur mesure a subi des vicissitudes variées. Après avoir dépassé pendant longtemps celle des corsets confectionnés, elle a notablement diminué depuis 1867 jusqu'en 1878 pour la. consommation courante. Ce résultat, qui s'est produit à Paris, disait M. Hartog, a eu pour cause unique la concentration de la vente dans les grands magasins de nouveautés. Mais les fabricants de corsets sur mesure se ressaisirent, ramenèrent la clientèle partie et conservèrent la clientèle prête à s'échapper. Le nombre des corsetières sur mesure s'est beaucoup augmenté dans ces dernières années, un fabricant des plus compétents évaluait récemment la production totale des corsets de 50 à 55 millions dont 12 à 14 millions pour les affaires d'exportation.
Jusqu'en 1828 on ne compte que deux brevets d'invention pris dans cette industrie ; de 1828 à 1848 on peut en signaler plus de soixante.,
Si le rapporteur avait indiqué quel est le chiffre de brevets publiés depuis cette dernière date, jusqu'en 1904, je suis persuadé que nombre de lecteurs crieraient à l'exagé -
