III
Frédéric von Hardenberg, qui prit en littérature le nom de « Novalis », naquit, le 2 mai 1772, en la vieille demeure familiale de Wiedestedt, dans l’ancien comté de Mansfeld, en Saxe. Son père, qui avait été soldat dans sa jeunesse, un honnête et solide Allemand, qui d’ailleurs ne comprit jamais rien au génie de son fils, était directeur des salines saxonnes, emploi considérable à cette époque et qui assurait une très large aisance à toute sa maison. Sa mère, dont on parle trop peu, selon l’usage, bien que ce soient les mères qui créent l’âme des êtres, était probablement une de ces douces et pieuses femmes très soumises, qui, passant dans la vie sans s’expliquer l’attitude de l’homme, se contentent de se taire et cachent ce qu’elles savent et tout ce qu’elles devinent, sous un pauvre sourire humilié. Il se peut que Novalis se soit souvenu d’elle en décrivant la simple et tendre femme qui
