à Batacchi pour les détails plaisants. Elvira est l’antique
aventure de Combabus mise en vers ; la Gageure
a été traitée par Grécourt ; le Faux Séraphin est une
imitation burlesque de l’Ange Gabriel, de Boccace, et
l’abbé Casti, qui a voulu aussi reprendre en vers ce
joli conte du Décaméron, a été certainement moins
heureux, moins original. À l’exemple des auteurs de
poèmes chevaleresques, Pulci, l’Arioste, qui aiment à
s’appuyer sur des chroniques imaginaires, principalement
sur celle du fabuleux Turpin, Batacchi indique
aussi les sources où il prétend avoir puisé ; c’est tantôt
le Turcellino, tantôt un vieux livre imprimé par Alde
Manuce, tantôt Bellarmin, Turnèbe, Freinshemius, et
ces graves autorités interviennent toujours, chez lui,
d’une façon comique. Une autre bizarrerie de ces contes
gais : les cocus ont une tendance fatale à se pendre ;
le malheureux tailleur du Roi Barbadicane et Grâce, le
fermier Meo, de la Gageure, mettent fin par la corde
à leurs infortunes conjugales ; mais, chez Batacchi, la
mort elle-même est ridicule.
Si l’on en croyait la Biographie Didot, les Italiens n’apprécieraient guère ce conteur, dont ils considéreraient les productions comme diffamatoires. Cependant, les Poèmes et les Nouvelles ont été plusieurs fois réimprimés et il en a été fait récemment plusieurs éditions populaires ; ils ne sont donc pas si oubliés. Pour
