- Monsieur le Commandeur,
Voici un petit livre qui veut se placer sous vos auspices. Et comment pourrait-il ne point le faire ? Il est plus vôtre, en effet, qu’il n’est l’œuvre de celui qui s’en signe l’auteur. C’est de votre beau et grand travail, sur la Rome Souterraine Chrétienne, qu’il tire son origine ; c’est là qu’il a puisé tous les éléments, toutes les idées, tous les faits, toute la sève, qui sont sa vie.
Mon but, à moi, n’a été que de vulgariser vos magnifiques découvertes, en les mettant à la portée de tous, par un exposé succinct, rapide, clair, et, autant qu’il m’a été possible, intéressant. Je n’ai pas prétendu faire passer, dans un si court abrégé, toute la science des Catacombes, tous les trésors que renferment vos célèbres ouvrages ; j’ai voulu en dire assez, pour que les visiteurs des Cimetières chrétiens primitifs se souvinssent de ce qu’ils auront vu, pour que les autres désirassent de voir à leur tour, et que
