Il est certain, d’autre part, que, seul, le cimetière de Saint-Sébastien fut désigné, dans les temps les plus anciens, par le nom de Catacombe, à l’exclusion de tous les autres, même les plus voisins de sa région. Dans les siècles subséquents, tous les autres cimetières primitifs ayant été peu à peu délaissés, et leur emplacement même oublié, celui de Saint-Sébastien resta seul fréquenté et devint un lieu de pèlerinage universellement connu sous le nom de Catacombes. Par ce motif on finit par attribuer à ce mot l’idée de cimetière souterrain. Aussi, quand plus tard les autres cimetières des premiers siècles furent successivement découverts et explorés, on leur conserva par analogie et par habitude le nom de Catacombes, qu’ils ont depuis toujours gardé.
