sance profonde de l’histoire et des monuments, il a prévu d’abord scientifiquement les belles découvertes que nous voyons maintenant réalisées ; puis établi les faits sur des bases incontestables, et déduit ensuite les lumineuses conséquences, que sa modestie n’impose à personne, mais que, pour notre part, nous ne pouvons que pleinement adopter ; et il a consigné les résultats de tous ces travaux en des livres qui seront à leur tour des monuments pour les siècles à venir.
Nous n’avons, dans cet humble opuscule, qu’à nous faire l’abréviateur concis et fidèle de ses ouvrages ; c’est du moins notre volonté, c’est aussi notre espoir.
Car notre but, auprès de ceux qui voudront bien nous accepter pour guide aux Catacombes, c’est de leur donner des connaissances sommaires, mais suffisantes, pour qu’ils fassent leur visite avec fruit, s’ils nous lisent auparavant ; et du moins pour les aider à se ressouvenir dans la suite de ce qu’ils n’auront vu que rapidement.
Quant à fournir les preuves complexes qui confirmeraient l’exposé que nous al-
