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Ordonne Mark, tremblant de rage.
À sa parole on obéit.
Mais dès le premier coup de hache
L’arbre pousse un cri de douleur :
On s’arrête, on tremble, on a peur…
« Allons ! » dit Mark plein de fureur,
« Qu’on frappe encore, ou je me fâche ! »
Un second coup… Mais aussitôt,
De la verdure frémissante
Sort et monte comme un sanglot
Une voix plaintive et dolente :
« Oh ! méchant ! Quel cruel souci
« As-tu de me blesser ainsi ?
— Par l’enfer ! dit Mark, plus de hache :
« Au lieu de couper, qu’on arrache ! »
Personne ne veut obéir,
Le devoir cède à l’épouvante…
Voyant sa parole impuissante
Mark de honte se sent frémir
Et devient ivre de colère :
Il met les deux genoux en terre,
