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CHAPITRE SEPTIÈME

L’UNIVERS EST-IL INFINI ?

Kant et le nombre des astresÉtoiles éteintes et nébuleuses obscuresExtension et aspect de l’Univers astronomiqueDiverses sortes d’UniversLe calcul de Poincaré Définition physique de l’InfiniL’Infini et l’IllimitéStabilité et courbure de l’espace-temps cosmiqueÉtoiles réelles et étoiles virtuellesDiamètre de l’Univers einsteinienL’hypothèse des bulles d’éther.


L’univers est-il infini ? C’est une question que les hommes se sont toujours posée… sans peut-être en préciser le sens avec exactitude. La théorie de la Relativité généralisée permet de l’aborder sous un angle nouveau et fort subtil.

Kant — ce grognon génial qui trouvait horriblement monotone de voir tous les ans briller le même soleil et fleurir le même printemps — se fondait sur des considérations métaphysiques pour soutenir que l’espace est infini et partout semé d’astres semblables.

Il est peut-être plus prudent de n’examiner ce problème qu’à l’aide des données récentes de l’observation, en fermant soigneusement l’huis de notre discussion sur